Un coup d'État est organisé les  1er et 2 décembre 1851, date de la victoire d'Austerlitz et du sacre de l'Empereur, Louis-Napoléon Bonaparte souhaitant placé les événements sous les auspices de Napoléon Ier. Il fait ainsi occuper dans la nuit l'Assemblée nationale et arrêter de manière arbitraire d'éventuels opposants républicains. Tandis que ses troupes occupent Paris en état de siège, le matin même, un "appel au peuple" est placardé proclamant la dissolution de l'Assemblée et le rétablissement du suffrage universel, revenant ainsi sur la loi du le 31 mai de l'année précédente qui avait restreint le droit de vote. La préparation d'une nouvelle Constitution dont l'adoption sera soumise à un plébiscite est également annoncée. Malgré quelques résistances à Paris , Louis Napoléon Bonaparte et ses partisans, le duc de Morny notamment qui joue un rôle déterminant dans la prise du pouvoir, s'imposent en organisant la répression. Il se voit ensuite confier par un référendum, qui a lieu les 21 et 22 décembre, les pouvoirs nécessaires pour établir une nouvelle constitution.

	Les conjurés.
	La fin de la Seconde République, 2 décembre 1851.
	Les principes d'une nouvelle constitution, 2 décembre 1851.
	Proclamation de Louis-Napoléon Bonaparte à l'armée, 2 décembre 1851.
	Circulaire du ministre de la Guerre aux généraux, 2 décembre 1851.
	Circulaire du ministère de l'Intérieur aux Préfets, 2 décembre 1851.
	Assemblée nationale. Réunion extraordinaire tenue à la mairie du 10ème arrondissement, 2 décembre 1851.
	Victor Hugo, proclamation à l'armée, 3 décembre 1851.
	L'organisation du plébiscite des 20 et 21 décembre 1851.
	La capitale est placée en état de siège, 4 décembre 1851.
	Proclamation de Louis-Napoléon Bonaparte à propos des "sociétés secrètes et des repris de justice", 8 décembre 1851.
	Le ministre de l'Intérieur aux Préfets à propos de la répression des opposants au coup d'État, 11 janvier 1852.