A Paris, les ouvriers de l'artisanat sont touchés par la grave crise économique qui secoue la France de la Monarchie de Juillet depuis 1846. Réduits à la misère, ils sont donc les premiers à manifester leur hostilité au régime pendant les Journées de Février 1848. Prenant en considération leur situation, le Gouvernement provisoire de la Seconde République, à l'instigation de son aile gauche représentée par Ledru-Rollin et l'ouvrier Albert, proclame le 25 février 1848 le droit au travail. Est également créée une Commission du gouvernement pour les travailleurs, dite " Commission du Luxembourg ", présidée par Louis Blanc. Celle-ci organise la création des Ateliers nationaux, qui sont en fait des sociétés de travaux publics destinées à éloigner de Paris la masse des chômeurs. Le manque de tache à distribuer impose bientôt des mesures impopulaires : réduction de la journée de travail, refoulement des provinciaux. Ces ouvriers désœuvrés réagissent alors, participant aux manifestations et autres coups de main organisées par la gauche montagnarde. Enfin les Ateliers nationaux devenus ingérables sont fermés le 21 juin 1848. Le surlendemain, Paris se couvre de barricades.

	La répartition du travail, 14 avril 1848.
	Les troubles à l'ordre public, 14 avril 1848.
	Placard adressé par les ouvriers à la Commission exécutive, mai 1848.