Si la législation concernant le temps de travail, l'âge au travail est lente à se mettre en place, que dire de celle - embryonnaire au tournant du siècle - qui vise à limiter le nombre des accidents du travail. Il faut attendre en effet que passe un siècle d'industrialisation, les années 1892 et 1898, et deux lois décisives dans ce domaine, pour voir la notion de risque professionnel émergée. C'est que les pouvoirs publics, le politique sont de tradition libérale et laissent donc syndicats et patrons lutter, mais surtout que la pénibilité des conditions de travail - bruit, chaleur, froid, poussière, odeur - est une chose si commune qu'elle en est une norme admise. Et au milieu de cette dureté quotidienne du travail ouvrier - celui du labeur industriel notamment - , on trouve en bonne place le risque, l'accident, si fréquent à l'époque.

	Un éboulement dans un carrière, St-Même (Charente), 14 décembre 1848.
	A Angoulême (Charente), un ouvrier décapité dans une papeterie, 1861.
	A Cognac (Charente), un échafaudage dangereux, 1905.