Dix années plus tôt et les entrepreneurs n'auraient vraisemblablement jamais entendu parler de Joseph Galinou, l'inspecteur du travail. Mais la loi du 9 avril 1898 relative aux accidents du travail impose à présent, notamment sur les chantiers du bâtiment, qui plus est lorsque ceux-ci ont pignon sur rue, des normes de sécurité plus strictes. Et même si le nombre des inspecteurs n'est pas encore suffisant - 130 environ au tournant du siècle pour l'ensemble du territoire national - pour que s'organise un contrôle régulier des lieux de travail, la notion de risque professionnel est prise en compte par les pouvoirs publics. D'autre part, la nécessité pour l'entrepreneur de dédommager les ayants droits des éventuelles fautes commises sous sa responsabilité, ces nouvelles dispositions donc sont dissuasives et entraînent avec elles une amélioration des conditions de travail des classes laborieuses.