L'érection d'une croix de chemin est l'occasion pour le prêtre de fédérer les énergies au sein de sa paroisse. Il s'agit également pour lui de réunir la plus large assistance autour d'une cérémonie à laquelle chacun apporterait son concours. Celle-ci doit marquer les esprits afin que le souvenir perdure, afin également de rehausser l'image de la religion. La plantation d'un calvaire est donc l'objet d'une véritable fête paroissiale, haute en couleur et riche de symbole. Les semaines religieuses qui se multiplient dans chaque diocèse au XIXème siècle en font la plus large publicité. Elles s'accordent également à y voir l'éclat de la foi au sein des populations rurales.