Pendant les cinquante-quatre jours que siègent les élus du peuple de Paris, la Commune prend des mesures révélatrices des préoccupations sociales de ses membres : réquisition de logements vacants, suppression des retenus sur salaire, aide aux coopératives ... 

La première de ces mesures, qui a trait au loyer, répond aux besoins immédiats de la plupart des Parisiens. Celle-ci revient sur une décision de l'Assemblée nationale, qui avait le 10 mars précédent supprimé le moratoire des loyers et des dettes. Beaucoup de locataires demeurent encore sans ressources en ce début de printemps, l'activité économique n'ayant pas encore repris.  

Certaines d'entre-elles cependant sont mal accueillies. Dans les milieux populaires, on apprécie également le pain frais le matin ...  D'autres ont des conséquences discutables. Le Mont-de-piété était devenu au cours des siècles une institution de secours aux plus démunis, ses bénéfices alimentant le budget de l'Hôtel-Dieu de Paris.