Le 20 juillet 1858, Napoléon III, l'Empereur des Français, signe un accord secret de collaboration militaire entre la France et le royaume de Piémont-Sardaigne contre l'Empire d'Autriche. Avec la fin des hostilités, celui-ci aurait en échange de l’aide apporté à la cause italienne le comté de Nice ainsi que la Savoie, suivant le principe des nationalités cher à l'Empereur. En mai 1859, la guerre est déclarée entre la France, le Piémont et l’Autriche. Elle s’achève dès le 3 juillet suivant, avec l'armistice de Villafranca, près de Vérone. Le 24 mars 1860 est signé le traité de Turin qui stipule la renonciation de Victor-Emmanuel II à tous ses droits sur la Savoie et le comté de Nice. Le plébiscite a lieu les 22 et 23 avril 1860 et sur 135.449 électeurs inscrits, 130.533 acceptent le traité, seuls 235 le refusent. L’ancien duché de Savoie est donc remis le 14 juin 1860 au sénateur Laity, représentant personnel de l’empereur Napoléon III. Du 27 août au 5 septembre 1860, la famille impériale fait un voyage triomphal à travers toute la Savoie, devenue française.