L'aviation est une passion française. En ce début de siècle, des  pionniers, ces ingénieurs et autres mécaniciens, dans le sillage de Clément Ader et des frères Wright, mettent au point leurs propres aéroplanes. La presse se fait l'écho des exploits des uns et des autres. Sont notamment organisées à destination du grand public des manifestations sur les aérodromes européens qui rassemblent cette petite communauté du " plus lourd que l'air ".  A l'automne 1906, une grande semaine de l'aviation, une course aérienne, se déroule ainsi à l'aérodrome de Reims - Betheny. A cette occasion, Hubert Latham bat le record d'altitude en s'élevant à 155 mètres. Henri Farman améliore celui de la durée de vol (3 h 5 mn) et l'Américain Glenn Hammond Curtiss remporte la coupe Gordon-Benett, améliorant le record de vitesse en avion en atteignant 75 km / h.