Suivant les directives du ministère de l'Intérieur, les Préfets et les Maires ainsi que tous les fonctionnaires doivent user de leur influence pour persuader les électeurs de voter pour le candidat officiel. Inversement, tous les obstacles sont placés sur le chemin des candidats de l'opposition qui ne peuvent tenir de réunions publiques et ne trouvent pas d'imprimeur pour leurs bulletins de vote et leurs affiches.  Dans le département de la Meuse, ce système initié dès les élections au Corps législatif du 29 février 1852 perdure pendant le Second Empire. Il permet ainsi aux "candidats officiels" d'être élus en 1852, en 1857, en 1863 et enfin en 1869. Seule une élection partielle, organisée à la mort d'Edme Collot en 1860, voit la victoire de M. Millon, un avocat du cru qui deviendra quelques années plus tard maire de Bar-le-Duc.