Nous avons reçu hier matin et hier dans la journée des dépêches qui, quoi qu'on en dit ailleurs, faisaient pressentir l'événement dont la confirmation se trouve dans le télégramme suivant que nous adresse celui de nos collaborateurs que nous avons envoyé à Chislehurst.
   Cette dépêche, datée de Londres, jeudi, 5 heures 50 minutes du soir, s'exprime ainsi : 

   " La nuit avait été assez bonne pour qu'on jugeât qu'il n'était plus nécessaire de donner suite à une consultation qui avait été projetée.
   Les médecins avaient tout espoir qu'une troisième opération pourrait être faite aujourd'hui à midi.
   Ce matin, le pouls était régulier à 80 pulsations. Depuis la veille, le malade était sous l'influence d'un narcotique et n'éprouvait aucune souffrance ; mais il avait à peine sa connaissance.
   A dix heures, le docteur Thompson s'aperçut que le pouls faiblissait rapidement. Quelques gouttes d'eau-de-vie administrées au malade le ranimèrent pour un instant ; puis une nouvelle faiblesse se manifesta.
   A dix heures quarante-cinq minutes, l'empereur Napoléon poussa deux soupirs et expira, ayant auprès de lui l'Impératrice, les médecins, MM. le comte Davillier-Regnault, de Saint-Jean d'Angely, le duc de Basane et Clary.
   Avant d'expirer, l'Empereur parut reconnaître l'Impératrice, au moment où il embrassa à deux reprises le prince impérial qui venait d'arriver de Woolwich.
   Trois quart d'heure après l'événement, des télégrammes furent expédiés au prince Napoléon, à M. Rouher, au général Fleury.
   Rien n'a été décidé quant à l'embaumement du corps, avant l'arrivée de la reine Victoria qui, à une heure de l'après-midi, a envoyé une dépêche à l'Impératrice, et ce soir mettra un de ses aides de camp à sa disposition.
   C'est M. l'abbé Godard, curé de Chislehurst, qui a administré le mourant à 10 heures 30 minutes.
   Le corps de l'Empereur est gardé par l'abbé Godard et deux sœurs de charité.
   On ne reçoit absolument personne dans la demeure du défunt.
   J'ai pu être admis cependant avec M. le comte de La Chapelle.
   Au moment où je quitte Chislehurst, la duchesse de Cambridge arrive et est immédiatement reçue par l'Impératrice.
   Les aides de camp veilleront à tour de rôle le corps du défunt Empereur."

   Nous laisserons la politique absolument de côté pour juger cet événement, considérable en lui-même, à quelque point de vue qu'on se place.
   Napoléon III a gouverné la France pendant vingt-deux ans, et a été acclamé trois fois par elle ; nous ne pouvons l'oublier.

    Nous rougirions d'être obligés de rappeler que, depuis la chute de l'Empire, pas une amère critique n'est sortie de notre plume contre un régime que nous avons soutenu dans ses principes conservateurs contre l'armée des conspirateurs, et que dont nous avons déploré les fautes qui nous ont conduits au bord de l'abîme où d'autres nous ont précipités.

   Nous ne pouvons aujourd'hui, devant cette mort, avoir d'autres sentiments que ceux commandés par de hautes convenances.