Avec le Second Empire et selon la loi du 5 mai 1855, est rétablie le régime de libre nomination des Maires par le Gouvernement. Ces derniers peuvent d'ailleurs être désignés hors du Conseil municipal. Dans les petites communes comme Grazac, le Préfet se charge de cette tache administrative. A noter la prestation de serment, exigée du nouveau magistrat comme de tout représentant de l'État, qui nous permet de constater que ce formulaire aurait grand besoin d'être réactualisé et mis à la mode du jour.