Cette gravure de Denis Raffet représente l'exécution des "quatre sergents de La Rochelle", ces sous-officiers du 45ème régiment de ligne, demeurés populaires sous la Restauration. Elle illustre l'édition de 1835 d'une Histoire de France rédigée par l'Abbé de Montgaillard.  En garnison à Paris, Bories, Pommier, Raoul et Goubin, affiliés à la Charbonnerie, convertissent une grande partie de leurs camarades à leur cause. Le régiment, réputé pour son mauvais esprit, est bientôt transféré à La Rochelle et les conspirateurs, qui projettent de soutenir le soulèvement que le général Berton doit déclencher parmi la garnison de Saumur, commettent des imprudences le long du trajet. Dénoncés, ils sont arrêtés à leur arrivée à La Rochelle puis jugés à Paris et condamnés à mort. La sentence est exécutée le 21 septembre 1822, en place de Grève à Paris. Le fanatisme du procureur général Marchangy qui requiert contre les sous-officiers, leur courage - ils refusent de livrer le nom de leurs chefs -, la jeunesse des condamnés enfin, font d'eux des martyrs de la liberté glorifiés par la presse libérale.