Au mois de janvier 1828, entre en fonctions le ministère Villèle. La tache s'avère difficile pour ce dernier, en butte à une Cour hostile et à une Chambre à majorité fluctuante. Le vicomte de Villèle tente ainsi de gouverner au centre, en donnant des gages à la droite ultra - la conservation de deux ministres issus du gouvernement Villèle - et en adoptant des réformes libérales. Le 21 avril 1828, une ordonnance retire la charge de l'enseignement primaire au Clergé ;  le 18 juillet suivant une loi sur la presse supprime l'autorisation préalable... Cependant ces mesures sont jugés inacceptables par les ultras et insuffisantes par les libéraux. Ceux-ci contribuent d'ailleurs à entretenir l'agitation dans les rues de la capitale. Le peuple parisien souffre ainsi de l'augmentation des denrées alimentaires et de la baisse des salaires, la crise économique aiguisant le ressentiment vis à vis du gouvernement. On s'arrache alors les chansons satiriques de Béranger, on discute et on manifeste brillamment, notamment dans le faubourg Saint-Antoine, un quartier ouvrier de l'Est parisien.