Cent vingt morts et plus de deux cents blessés, c'est le terrible bilan de l'incendie qui a ravagé le Bazar de la Charité, à Paris, le 4 mai 1897. Ce jour-là, plus de mille deux cents personnes se trouvent dans ces baraquements où s'alignent vingt deux boutiques et échoppes. Là, derrière leurs comptoirs, les dames patronnesses vendent divers objets d'art et autres bibelots, des dons, l'ensemble servant à alimenter les caisses d'œuvres de bienfaisance. Vers 16 h 20, un incendie éclate, des flammes jaillissant de la baraque où est installé un cinématographe. Un mouvement de panique gagne la foule, qui se précipite vers les trois ouvertures que comptent le bâtiment. Celui-ci est ravagé par l'incendie.