PROCLAMATION DE S. M. L'EMPEREUR



SOLDATS,

Les débuts de la guerre n’ayant pas été heureux, j’ai voulu en faisant abstraction de toute préoccupation personnelle, donner le commandement des armées aux Maréchaux que désignait plus particulièrement l’opinion publique.

Jusqu’ici le succès n’a pas couronné vos efforts ; néanmoins j’apprends que l’armée du Maréchal Bazaine s’est refaite sous les murs de Metz et celle du Maréchal de Mac Mahon n’a été que légèrement entamée hier. Il n’y a donc pas lieu de vous décourager. Nous avons empêcher jusqu’ici l’ennemi de pénétrer jusqu’à la capitale, et la France entière se lève pour repousser ses envahisseurs.

Dans ces graves circonstances, l’Impératrice me représentant dignement à Paris, j’ai préféré le rôle de Soldat à celui de Souverain. Rien ne me coûtera pour sauver notre Patrie ; elle renferme encore, Dieu merci, des hommes de cœur, et s’il y a des lâches la loi militaire et le mépris public en feront justice.

Soldats, soyez digne de votre ancienne réputation. Dieu n’abandonnera pas notre pays, pourvu que chacun fasse son devoir.



Fait au Quartier Impérial de Sedan, le 31 août 1870.

NAPOLÉON.