. Elections sénatoriales.

. Formation du ministère Freycinet. Léon Say reçoit le ministère des Finances.

. Ernest Renan donne une conférence à la Sorbonne qui obtiendra un certain retentissement : Qu'est-ce que la nation ?

. Alexandre III gracie 5 des 22 condamnés à mort du groupe révolutionnaire Narodnaia Volia (la Volonté du peuple) qui a organisé l'attentat meurtrier contre Alexandre II.

. Promulgation de la loi sur l'école primaire laïque et obligatoire (jusqu'à 13 ans). Le certificat d'études est rendu obligatoire.

 Russie

 Royaume-Uni

. Assassinat à Dublin de Lord Cavendish, secrétaire d'État à l'Irlande. 

 France

. Paul Déroulède fonde la Ligue des Patriotes. 

 Diplomatie
 européenne

. Conclusion de la Triplice avec le concours de l'Italie. 

. A Caprera, l'Italie offre des funérailles officielles à Garibaldi.

. Emeutes anti-européennes à Alexandrie.

. Bombardement d'Alexandrie par la flotte britannique. 

. Chute du gouvernement Freycinet, à propos de l'intervention en Égypte.

. L'Insurgé de Jules Vallès parait en feuilleton. 

. Promulgation de la loi sur les syndicats professionnels. Le projet initial, déposé par le gouvernement Ferry en 1880, a été  profondément altéré par le Sénat.

. Débarquement anglais près de Suez et occupation du canal. 

. Congrès socialiste à Saint-Etienne. 

. Sous l'égide de Victor Adler est fondée à Linz l'Association nationale allemande. 

. Circulaire ministérielle prescrivant la suppression des crucifix dans les bâtiments scolaires.

. Ratification par la Chambre des députés des traités signés par l'explorateur Pierre Savorgnan de Brazza et le roi Makoko. Le bassin du fleuve Ogooué dans l'Ouest africain sont désormais placés sous protectorat français.

. Fondation de l'Association coloniale allemande. 

. Création de l'Association internationale du Congo, sous le patronage du roi Léopold II.