. Jules Massenet donne Manon à l’Opéra-Comique. 

. Édouard Delamare-Deboutteville dépose le brevet d'un "moteur à gaz perfectionné" (Brevet n°190267), ancêtre direct du moteur à explosion moderne.

21 février - 
27 avril

. Le Sénat adopte le nouveau projet de loi sur les syndicats.

. Fondation du journal Le Matin par l'Américain Sam Chamberlain.

. Promulgation d'une loi Waldeck-Rousseau instaurant la liberté syndicale. De toléré, le syndicalisme ("associations professionnelles ouvrières et patronales") devient légal en France.

. Thureau-Dangin, Histoire de la Monarchie de Juillet.  

. Traité de T'sien-tsin avec la Chine, à propos de l'Annam et du Tonkin. 

. Au Tonkin, reprise des hostilités franco-chinoise. 

. Adoption de la loi sur l'assurance contre les accidents du travail. 

. Epidémie de choléra à Toulon et à Marseille.

. Au nom de la France, Ferdinand de Lesseps offre la statue de la Liberté aux États-Unis, pour l'anniversaire de la déclaration d'Indépendance.

. La France lance un ultimatum  la Chine.

. Loi créant les écoles militaires préparatoires.

. Promulgation de la loi Naquet autorisant le divorce.

. Charles Renard réalise avec son ballon dirigeable un trajet de 7 km en circuit fermé.

. Une escadre commandée par l'amiral Courbet bombarde Fou-Tchéouen Chine.

. A Zurich parait L'Origine de la famille, de la propriété privé et de l'État par Friedrich Engels. 

. Loi sur les ventes judiciaires d'immeubles par adjudication.
. Blocus de Formose en Chine.

. Henri Chardonnet dépose le brevet de la fabrication de la rayonne.

. Création du Salon des Indépendants.