. Funérailles nationales et civiles de Léon Gambetta à Paris.

. Rupture des négociations franco-britanniques à propos de l'état des finances égyptiennes.

. Fondation du journal catholique La Croix.

. Remaniement ministériel.

. Auguste Villiers de l'Isles-Adam publie les Contes cruels. 

. Entrée en fonctions du second gouvernement Jules Ferry.

. Décret excluant de l'armée les princes d'Orléans.

. Guy de Maupassant fait publier en feuilleton dans le Gil Blas son premier roman, Une Vie.

. Marche contre le chômage à Paris qui dégénère en émeute.

. Ferdinand Buisson commence la publication de son Dictionnaire de pédagogie et d'instruction primaire.

. Zola, Au Bonheur des Dames.

. Occupation de Nam Dinh au Tonkin.

. Apparition des premières cabines de téléphone publiques à Reims. 

. Première de Lakmé de Léo Delibes, d’après Le Mariage de Loti, un roman de Pierre Loti.

. Occupation de Tamatave à Madagascar.

. A Paris, inauguration de l'Orient-Express. 

. Inauguration de la statue due à Morice, place de la République, à Paris.

. Victor Hugo rédige son testament, dans lequel il souhaite un enterrement sans honneurs, avec le corbillard des pauvres.

. Renouvellement des Conseils généraux.

. Mort du comte de Chambord, extinction de la branche aînée des Bourbons.

. Avec le traité de Hué, l'Annam passe sous protectorat français.

. Visite du roi Alphonse XII d'Espagne à Paris. 

. Création du Conseil supérieur des Colonies.

. Mort du physicien Louis Breguet, inventeur du télégraphe à lettres.

. A la Chambre des députés, Georges Clemenceau interpelle le gouvernement Ferry sur sa politique coloniale.

. Emmanuel Chabrier crée Espana aux Nouveaux Concerts.  

. Remaniement ministériel.

. Tentative d'attentat contre Jules Ferry par Paul-Marie Curien.

. Publication de la circulaire de Jules Ferry aux instituteurs.

. Paul Lafargue, Le Droit à la paresse, réfutation du droit au travail de 1848.

. Fondation de l'Alliance française par Paul Cambon, une association qui vise à la diffusion de la langue française dans le monde.

. Ernest Renan, Souvenirs d'enfance et de jeunesse.