Voici
les piqueurs en action. L'homme au pic est le mineur par excellence, même
si ce type d'ouvrier spécialisé ne constitue pas la majorité des
employés de la mine, voire même des travailleurs de fond. De l'homme au
pic dépend cependant la bonne marche de l'exploitation. A lui d'abattre
la charbon, autrement dit de détacher la houille sans la briser.
Les conditions de travail du piqueur sont souvent difficiles. Car celui-ci
doit suivre la veine qui a été repérée par l'ingénieur, ses
inclinaisons. Il rencontre ainsi des chantiers peu commodes d'accès,
d'autres comme sur cette photographie où l'inclinaison rend l'effort à
fournir plus conséquent encore. A lui également de sécuriser la mince
galerie qui se crée au fur et à mesure de l'avancement de la journée
par un boisage provisoire.