Au
fond du puits, dans les galeries, le principal ennemi du mineur se nomme
" grisou ". Ce gaz, présent dans la houille, est composé de
méthane. Mélangé à l'air ambiant, il constitue un mélange détonant
qui risque d'exploser au contact de la lampe et de sa flamme, d'une
étincelle provoquée par les coups du piqueur.
Aussi faut-il prendre garde aux odeurs ambiantes... Le grisou est
présent. Le seul moyen de le dissiper en usage au début du XXème
siècle est ce ventilateur à mains. L'utilisation par le personnel en
sous-sol de lampes étanches, puis plus tard, l'avènement de électricité,
limiteront enfin de manière efficace le risque d'accident.