L'inauguration de la Tour se déroule le 31 mars 1889. Accompagné de quelques personnalités, Gustave Eiffel grimpe au sommet de l'édifice. Dans un élan cocardier, il hisse alors le drapeau tricolore en haut d'un mât qui surmonte la plate-forme du sommet. L'ingénieur se voit ensuite décerné la Légion d'honneur.