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                                                                                Le Vélocipède, 15 avril 1869

 

Le Vélocipède,
15 avril 1869.




par Marc Nadaux







Le vélocipède est appelé à remplacer le cheval pour la promenade, les courses et même la chasse. C'est ce qu'affirme la première page de cette revue éphémère, qui témoigne de l'anglomanie qui règne chez les Français depuis quelques décennies.

C'est pourtant en France qu'est née la draisienne en 1817. Simple machine à deux roues qu'entraîne un homme placé à cheval dessus, grâce à ses deux pieds touchant à terre, elle doit son nom à son inventeur, Karl Drais von Sauerbronn, qui la présente aux Parisiens dans les jardins du Luxembourg. Il faut ensuite attendre le Second Empire et les frères Michaux pour qu'apparaissent le vélocipède à pédales en 1861. C'est le modèle qui est représenté ici.

En fait, peu de temps après, celui-ci est remplacé par la bicyclette, bien plus performante et commode d'utilisation avec ses deux roues qu'entraîne un pédalier muni d'une chaîne. Elle prend sa forme actuelle grâce notamment à André Guilmet, qui fait construire un premier engin en 1869. Celui-ci s'impose peu à peu, à la campagne comme à la ville.