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                                 Une nuisance urbaine : le charbon à La Rochelle, 1830

 

Une nuisance urbaine :
le charbon à La Rochelle

(Charente-Maritime),
1830.




par Marc Nadaux







Aux nuisances urbaines habituelles, avant la venue des fumées provenant des usines, s'ajoutent dans le courant du siècle celles liées au charbon. La pétition adressée par ces habitants de La Rochelle, mécontents du commerce voisin, est néanmoins un cas particulier. Elle est révélatrice cependant du développement de l'utilisation de ce moyen de chauffage, qui remplacera chez les citadins l'emploi du bois, en attendant le commencement dans la décennie suivante de l'exploitation des gisements miniers du Nord-Pas-de-Calais.







A Monsieur le Maire de la Ville de La Rochelle, 
chevalier de l'Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis,


Les Soussignés, habitants de cette rue du Pas du Minage, tous voisins du Sieur Launoy, arquebusier, ont l'honneur de se plaindre à Monsieur le Maire, du tort, dommage et avarie qu'il leur cause par suite d'un commerce de charbon, par charrettes et au nombre de 2 et 3 par semaine, placées souvent devant nos boutiques et qu'à leur déchargement, nous sommes abîmés de cette affreuse poussière qui détruit nos marchandises, la propreté de nos maisons et particulièrement notre santé et celle de nos familles qui souffrent d'une manière sensible.

Nous croyons devoir en outre observer à Monsieur le Maire, que la sûreté de nos propriétés se trouve singulièrement compromise, en ce que les maisons qui reçoivent ce charbon, n'ont pas été faites pour un tel commerce, n'y existant pas de magasins séparés, et que les chambres qui le contiennent étant près de ces forges et d'autres chambres habitées, il peut en résulter un grand malheur par le feu, circonstance, qui peut facilement arriver et qu'il est de la dernière conséquence d'empêcher.

A tous ces points importants, pour nous, nous sommes menacés de perdre nos locataires et même de ne plus trouver à louer nos appartements vides par le dommage qu'il résulte au chargement et à la vente de ce charbon.

Dans cette circonstance, comme il s'agit de la santé et de la sûreté d'un quartier composé de marchands et qui ont à souffrir en outre des incommodités d'un semblable commerce, qui ne peut ni ne doit être fait dans des maisons qui n'offrent pas les localités convenables, et qui n'ont pas été louées pour faire des charbonnières, les réclamants sollicitent de Monsieur le Maire comme mesure de police et de sûreté qu'il lui plaise d'ordonner que le Sieur Launoy ait à transporter ce charbon dans des magasins affectés à cet usage et qui ne puissent nuire à personne et que la loi faite de ne recevoir à l'avenir aucun chargement dans son logement actuel et dans l'appartement qu'il a loué vis à vis pour les motifs contenus dans cette juste réclamation, ainsi que cela a eu lieu dans la Grande Rue des Merciers où le Sieur Alexis avait établi un semblable commerce.

Nous sommes très respectueusement,
Monsieur le Maire, votre très humble et très obéissant serviteur.


La Rochelle, le 24 Août 1830.