Au fil du temps, l'imagerie d'Épinal s'enrichit d'un nouvel icône destiné à la propagande officielle : la famille impériale au grand complet ! Celle-ci peut être datée de 1860, année où décède le prince Jérôme, peu après la campagne d'Italie dont les victoires sont signalées au centre. Celles-ci entourent l'Empereur et son épouse, Eugénie de Montijo, fille d'un grand d'Espagne devenue impératrice le 30 janvier 1853. Quant au prince impérial, qui revêt le costume de grenadier de la garde, il est à l'époque âgé de 4 ans. La princesse Clotilde, fille du roi de Piémont-Sardaigne, qui vit éloignée des Tuileries, est la nièce de l'Empereur, mariée au prince Napoléon en 1859. La sœur de ce dernier enfin, la princesse Mathilde joue un rôle éminent dans la vie de cour au château de Compiègne. Recevant chaque semaine les artistes et les écrivains - Flaubert, les Goncourt, Mérimée... - , ses dîners au ton enlevé sont très courus.