Sacré Collège : ensemble des cardinaux de l'Église catholique.

Saint-simonisme : doctrine du comte de Saint-Simon enrichie par les contributions de ses disciples, Prosper Enfantin notamment, est qui fait reposer la distinction sociale sur les capacités. Reposant sur une foi inconditionnelle dans le progrès technique, le saint-simonisme aboutit à la mise en place d'une technocratie. 

Salaire : somme d'argent versée par un employeur à son employé et rétribuant le travail de celui-ci.

 

Salle des pendus : dans la mine, en surface, vaste hangar où les mineurs se changent. En effet, leurs habits sont suspendus au plafond de la pièce par un système de chaines et de poulies.

Sécularisation : mouvement de recul du religieux commun aux société occidentales pendant la période contemporaine. 

Scientisme : croyance dans l'aptitude de la science à appréhender la nature du monde.

Semaine anglaise : organisation du travail initiée en Angleterre (par la loi de 1819 qui ne concerne que les enfants) qui fait du samedi après-midi et du dimanche des jours chômés. Celle-ci, permise désormais grâce à la hausse de la productivité et au progrès de la technique et du machinisme, se diffuse en France au début du XX^ème siècle.

Séminaire : institut d'enseignement et de formation des ecclésiastiques. 

Sermon : prédication moralisatrice adressée par les ecclésiastiques aux fidèles.

Share-croppers : Noirs américains affranchis par par le 13^ème amendement en 1863 mais qui continuent à travailler dans les grandes plantations des États du Sud avec le statut de métayer. 

 

Singe : (argot) patron.

Sionisme : expression employée pour la première fois le 1er avril 1890 par Nathan Birnbaum dans son journal Selbst-Emanzipation et désignant l'aspiration chez les populations juives à la création d'un État juif indépendant en Palestine.

Socialisme : courant politique favorable à la mise en collectivité des propriétés et des biens de production, et qui aspire avec Karl Marx à la création d'une société sans classes sociales.

Sorgue : (argot) la nuit.

Spahis : soldat de l'armée française faisant partie des corps de cavalerie indigène créés en 1834 en Afrique du Nord.

Spinning-jenny : machine à filer inventée en Angleterre vers 1765.

Spleen : mot anglais qui s'introduit en France dans la seconde moitié du XVIIIème siècle en prenant le sens d'ennui, de vague à l'âme synonyme de mélancolie. Charles Baudelaire lui confère une dimension philosophique, le spleen lui permettant de désigner le dégoût de la vie, lié à la vie urbaine et à la modernité.

Suffrage censitaire : Droit de vote accordé aux seul électeurs payant un certain montant de l'impôt, autrement dit un cens.

Suffrage universel :  droit de vote accordé à l'ensemble des citoyens d'un État. 

Suffragettes : nom donné aux militantes anglaises pour l'obtention du droit de vote.

Sweating-system : Organisation du travail, variante du domestic-system. Un intermédiaire ou contractor distribue le travail à façon à des ouvriers urbains groupés en ateliers ou isolés à domicile. Ceux-ci travaillent toujours pour le compte d'un marchand-fabricant. 

Synode : assemblée des autorités religieuses. Chez les catholiques, il peut être diocésain, auprès de l'évêque, ou provincial, auprès de l'archevêque.