Cependant, cette vague de reconstruction a touché avec plus ou moins d'intensité les différentes régions qui font partie de la surface étudiée. (voir carte 7 et document 5). Ainsi, les, cantons d'Abbeville (2 églises sur 13 répertoriées, soit 15 %), d'Hallencourt (4 églises sur 20, soit .20 %) et de Molliens-Dreuil (6 églises sur 30, soit 20 %) sont peu concernés. Les cantons d'Amiens (5 églises sur 16, soit 31 %), de Picquigny (7 églises sur 21, soit 33 %) et de Domart-en-Ponthieu (7 églises sur 22, soit 32 %) le sont moyennement. Et ce, par rapport aux cantons d'Ailly-le-Haut-Clocher (10 églises sur 23, soit 43 %) et surtout par rapport au canton de Villers-Bocage qui, avec 12 édifices sur 25 répertoriés, soit 48 %, est le canton où il s'est le plus construit d'églises pendant la période concordataire. 


 

          D'où proviennent ces disparités ?


La cause principale invoquée pour la reconstruction d'une église est son mauvais état général, rendant inutiles toutes réparations partielles. On constate ainsi, et ce grâce aux procès-verbaux de visites pastorales de Monseigneur Mioland (1839-1844), que les cantons d'Abbeville, d'Hallencourt et de Molliens-Dreuil, peu concernés par la vague de constructions qui nous intéresse, possèdent à cette époque des églises bien entretenues, 70 % de ces édifices au moins sont en bon état. De plus, certaines églises du canton d'Hallencourt (dans les villages d'Allery, de Fontaine-sur-Somme et de Huppy) sont de solides constructions du XVlème siècle.
De plus, les cantons d'Ailly-le-Haut-Clocher et de Villers-Bocage, possédant tous deux plus de 40 % de leurs églises édifiées au XIXème siècle, ont, quant à eux, 1 église sur 2 en mauvais état entre 1839 et 1844.
Cette configuration pourrait être la conséquence à long terme des exactions ou du défaut d'entretien qu'ont connus ces monuments pendant la période révolutionnaire.

On constate aussi, d'après la "carte de géographie morale et religieuse de la Somme en 1848" (21) que les cantons d'Ailly-le-Haut-Clocher, de Domart-en-Ponthieu et de Villers-Bocage, régions considérées comme 'assez satisfaisantes", sont ceux où les constructions d'églises ont été les plus nombreuses sur l'espace qui nous occupe au XIXème siècle. Ils s'opposent en cela aux cantons de Molliens-Dreuil et d'Hallencourt notamment, considérés comme "médiocres" et même "mauvais", peu touchés quant à eux par la "fièvre de reconstruction" du XIXème siècle. La reconstruction de !'église ayant pour initiateur le prêtre dans la plupart des cas, mais elle repose surtout sur les élites locales et sur les populations villageoises, prêtes à produire un effort financier de longue durée.
Ces différentes disparités de pourcentage d'églises issues du siècle précédent à l'intérieur des cantons s'expliquent donc par la conjonction de ces deux éléments : des églises en mauvais état, situées dans des villages où le prêtre, les élites locales, la communauté toute entière, sont disposés à assumer l'effort financier nécessaire à leurs reconstructions.

Les régions comprises entre Amiens et Abbeville connaissent donc au XIX^ème siècle un mouvement de reconstruction des édifices religieux d’une grande ampleur : 1 église sur 3 date de cette période. Ce pourcentage est bien supérieur à celui concernant l'ensemble du département, 1 sur 5. Les cantons d'Ailly-le-Haut-Clocher et de Villers-Bocage, avec respectivement 10 et 12 réalisations, sont même les plus "prolifiques" de la Somme.



          3. Différents modes de financement.


L'église est l'édifice le plus important du village. Sa reconstruction, qui est une décision mûrement réfléchie, nécessite l'emploi de fortes sommes d'argent.

La Fabrique, qui est en général l'instigatrice du projet, ne peut en assurer seule le financement. Elle se tourne alors vers la commune, comme le stipule le décret du 30 décembre 1809. Le Conseil municipal dispose, lui, tout d'abord des fonds communaux, comme la vente d'arbres ou la mise en adjudication de parcelles de marais tourbeux (pour les communes de la vallée de la Somme). Dans la plupart des cas, une imposition extraordinaire est décidée et ce, en accord avec les notables locaux. Celle-ci nécessite l'autorisation du gouvernement et est utilisée par les commandes sans ressources. Cette imposition qui dure de 10 à 15 ans, couvre alors le montant de l'emprunt contracté par le Conseil municipal.

Celui-ci a la possibilité de demander une aide au gouvernement, le Secours. Cette pratique, inaugurée sous la Monarchie de Juillet, est cependant limitée. Chaque année, en effet, une certaine somme d'argent est portée au budget du Ministère des Cultes, afin d'aider les communes en difficulté. Le budget de la " Caisse du Secours", qui varie suivant les années, est fortement disproportionné par rapport au nombre important des demandes formulées par les communes.

Aussi, les différents Ministres des Affaires Ecclésiastiques qui se succèdent, demandent-ils~.à leurs Préfets, pendant toute la seconde moitié du XIXème siècle, d'examiner minutieusement les dossiers de demandes et d'effectuer un choix au préalable avant envoi.
Le Préfet, lui aussi, a la possibilité d'octroyer une somme d'argent aux Conseils municipaux. Ce Secours est accordé en cas de besoin urgent et ne représente qu'une somme très minime.
Il est ainsi difficile aux communes de réunir l'argent nécessaire au paiement des travaux. Certaines élèvent donc leur église en plusieurs fois : à Saint-Ouen, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, le chœur et le clocher de l'église datent de 1824, la nef de 1843 (22) ; à Buigny-l'Abbé, dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, la nef et le clocher de l'église ont été construits en 1846, le chœur en 1868.

Le Conseil Municipal peut aussi bénéficier de l'offrande des notables ou de la noblesse locale, qui participent ainsi à la reconstruction de l'église de leur village. Le montant de ces dons est fort variable. A Poulainville, près d'Amiens, en 1867, M. Lépine (un propriétaire) lègue 10.000 F., sur un coût total de 42.500 F., soit 25 %. A Havernas, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, M. de Brandt (châtelain du village et Maire de la commune) et sa sœur apportent 65.000 F. pour le financement de la construction de l'église et ce sur un total de 72.500 F., soit 90 %. A Vignacourt, dans le canton de Picquigny, en 1872, M. Dubuc, un gros propriétaire de Paris, originaire de la commune, offre lui, 215.000 F., somme colossale à l'époque, sur les 250.000 F., coût total des travaux. II est ainsi à l'origine de la construction de la monumentale église néo-gothique qui orne la place de Vignacourt et est considéré au sein de la commune, comme un bienfaiteur (23).
Dans d'autres cas, la noblesse locale se charge elle-même de la reconstruction de l'église du village (don du nouvel emplacement, financement des travaux, choix de l'architecte ...). L'église de Molliens-au-Bois, située dans le canton de Domart-en-Ponthieu, construite en 1872, est ainsi due à la libéralité de M. Poujol de Molliens ; l'église de Bovelles, dans le canton de Molliens-Dreuil, consacrée le 7 Juillet 1874, est due à M. de Franqueville ;l'église de Vauchelles-les-Domart, datant de 1882, est un don de M. de Gomer à la commune. Une donation de ce type lui donne notamment le droit "de retenir la propriété d'un banc ou d'une chapelle, pour lui et sa famille, tant qu'elle existera" (24).

Une souscription publique organisée au sein du village peut réunir, dans certains cas, une grosse partie des fonds nécessaires. Elle témoigne ainsi de l'effort financier consenti par ces populations rurales, pauvres en général, pour la reconstruction de leur église. Ces souscriptions ou ces quêtes sont dirigées par le prêtre ou par le Conseil de Fabrique, parfois par le Conseil municipal ou par le Maire (comme à Saint-Vaast, dans le canton de Villers-Bocage, en 1833).
A Halloy-les-Pernois, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, en 1882, 10.035 F. sont ainsi réunis sur les 48.245 F., coût total des travaux, soit 20 % ; à Crouy-Saint-Pierre, dans le canton de Picquigny, en 1888, la souscription publique représente 20 444 F. sur un total de 32.615 F., soit 62 % ; à Fresnoy-au-Val, dans le canton de Molliens-Dreuil, en 1901, 16.454 F. sur 34.900 F. au total, soit 47 %.
De plus, certaines souscriptions, organisées pour financer la construction de l'église, permettent de réunir l'ensemble de la communauté villageois autour du projet. Chaque famille donne une petite somme d'argent, selon ses modestes moyens, et participe ainsi à l'entreprise collective.
A Ferrières, dans le canton de Picquigny, l'église est reconstruite en 1867 et ce pour 21 379 F. La souscription publique rassemble 11.538 F., soit 36 % du coût total des travaux. Elle est composée de 1.007 F. en dons de matériaux, venant de 27 personnes différentes et de 10.531 F. en argent. Si l'on enlève les dons respectifs du Maire et du châtelain, s'élevant à 8.500 F., on arrive à un total de 2.000 F. environ et ce pour 103 dons, soit 10 F. par don en moyenne. L'ensemble de la population du village, composée de 400 habitants environ à cette époque, a donc participé à la reconstruction de l'église.

A Bonneville, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, une souscription publique est aussi organisée en 1895 par le Conseil municipal pour la reconstruction de l'église. Elle permet de réunir 29.962 F., soit 36 % du coût total des travaux évalué à 82.406 F. Si l'on excepte les 10 dons principaux de plus de 1.000 F., on arrive à un total de 14.000 F. et ce pour 166 dons, soit 84 F en moyenne par don. L'ensemble de la population du village (800 habitants) participe là aussi à l'effort communautaire. La liste des souscripteurs est composée dans sa grande majorité d'hommes, pourtant 16 veuves sont aussi donataires, de plus toutes les classes sociales sont représentées : propriétaires et négociants, cultivateurs et artisans (bourreliers, maçons, maréchaux-ferrants ...), ouvriers agricoles (bûcherons, manouvriers) et domestiques, mais aussi garde champêtre, Maire et desservant.
A Coisy, dans le canton de Villers-Bocage, c'est la population du village elle-même qui a élevé son église en 1853 : "les habitants de Coisy ont fait des sacrifices et des efforts surhumains car on les a vu nourrir les ouvriers, travailler eux-mêmes, faire les charrois, offrir de l'argent et des matériaux avec un ensemble parfait, avec une persévérance admirable" (25).

Les fonds nécessaires à la construction des églises pendant le siècle concordataire ont donc différentes origines. Ils proviennent des ressources communales ou de Secours de l'État, des élites locales (notables et noblesse) par le biais de l'imposition extraordinaire ou de donations, de souscriptions publiques organisées au sein des populations. L'ensemble de la collectivité villageoise a donc participé au XIXème siècle à cet effort de reconstruction.
Cependant, la part de ces différents moyens de financement a évolué.
Pendant la première moitié du XIXème siècle, tout d'abord, les Secours de l'État, créés sous la Monarchie de ,juillet, ne représentent qu'une faible part, 5,4 %. Les Fabriques, dont les biens ont été aliénés sous la Révolution, n'ont pas la possibilité de financer la construction d'une église ; le chiffre de 1 % au total est donc révélateur de cette situation. Avec 60 %, la part des fonds communaux est majoritaire. Les dons et souscriptions des particuliers, avec 28 %, sont également importants. Ainsi, à Allonville, près d'Amiens, en 1841, la souscription de M. de Raineville représente 55 % du coût total de la construction.
Ce bilan évolue peu sous le Second Empire. La part de la commune (53,5 %) et celle des dons et souscriptions des particuliers (26,7 %) sont quasi-identiques à la période précédente. Cependant, celle du Secours de l'État, avec 10,5 %, double. Et de 1860 à 1869, dans 9 cas sur 12 répertoriés, l'État participe au financement des travaux et ce dans des proportions importantes, de 15 jusque 29,5 %, même dans le cas de l'église de Montagne-Fayel, dans le canton de Molliens-Dreuil, élevée de 1861 à 1864 (4.000 F. sur un total de 13.585 F.). La part de la Fabrique augmente elle aussi, mais ceci est uniquement dû à l'édification de l'église de Mouflers, située dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher où " tous les frais ont été payés par la vente de biens appartenant à la Fabrique" (26).
Enfin, sous la Troisième République, on assiste à un renversement dans les parts respectives des fonds communaux (28,3 %) et des dons et souscriptions des particuliers (60 %) et ce, par rapport aux deux périodes précédentes. La part du Secours de l'État reste, elle, sensiblement identique, avec 9,5 %. Il est ainsi intéressant de constater que de 1882 à 1904, l'État participe au financement de 9 des 10 églises construites, et ce dans des proportions importantes, -20 % en moyenne. Ainsi, malgré un anticléricalisme affiché, l'État continue d'aider les communautés villageoises dans leurs entreprises de reconstruction des édifices du culte.


 

Ainsi différents modes de financement participent à la reconstruction des églises du XIX^ème siècle. L'État apporte une aide importante aux collectivités locales, à partir de la Monarchie de Juillet. Mais les communautés villageoises surtout, sont très actives, accordant leur soutien au prêtre et au Conseil de Fabrique, participant aux souscriptions publiques et même parfois aux travaux. Les élites locales ont, eux aussi, un rôle déterminant, en répondant favorablement aux impositions extraordinaires votées par le Conseil Municipal, ou même grâce à des donations importantes. La construction d'une église est l'occasion, pour toute la population du village, de s'unir autour d'un projet commun.



          4. L'emplacement choisi.


L'emplacement à l'intérieur du village des églises construites au XIX^ème siècle, est tout à fait révélateur de cet investissement des populations rurales. La grande majorité d'entre elles sont ainsi situées au milieu des habitations, au centre de l'agglomération.
La nouvelle construction est ainsi élevée sur l'emplacement de l'ancienne église, démolie peu de temps auparavant. Autour, restent parfois quelques monuments funéraires, quelques croix de fer, débris de l'ancien cimetière qui vient d'être déplacé à l'extérieur du village. Cette translation précède parfois l'édification de la nouvelle église de peu de temps. Ainsi, à Gorenflos, dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, la nouvelle église en briques est construite en 1869 sur l'emplacement de l'ancienne et du cimetière, déplacé en 1854. De même, à Coisy, dans le canton de Villers-Bocage, où l'église est édifiée en 1854, le cimetière étant, quant à lui, transféré à l'extérieur de la commune en 1844.
La construction d'une nouvelle église permet alors au Conseil municipal de mettre en valeur l'espace ainsi libéré au centre du village.

Dans d'autres cas, l'emplacement de la nouvelle église est un choix qui s'inscrit dans le cadre plus vaste d'une politique d'organisation de l'espace, au sein de la commune. En effet, l'ancienne église, petite et délabrée, située à l'extrémité du village ou même en dehors, ne participe pas véritablement à la vie quotidienne de ses habitants: L'emplacement de la nouvelle construction est alors acheté par la commune, comme à Bavelincourt, par exemple, dans le canton de Villers-Bocage, en 1853 ou à Bettencourt-Saint-Ouen, dans le canton de Picquigny, en 1848. Le nouveau terrain peut aussi être l'objet d'une donation venant d'un gros propriétaire ou même du châtelain. Ainsi, à Raineville, dans le canton de Villers-Bocage, Melle de Raineville écrit au Maire de la commune en 1861 : "J'ai le dessein d'aider à la reconstruction de l'église de la commune, en lui faisant don de l'emplacement nécessaire". (27). De même, à Molliens-au-Bois, en 1869, toujours dans le canton de Villers-Bocage, M. Poujol de Franqueville, qui finance entièrement la construction de la nouvelle église, offre également l'emplacement. Il s'agit d'un terrain situé dans le haut du village et parmi les habitations, rue Neuve. L'ancien édifice était auparavant placé au milieu du cimetière et à l'extérieur de l'enceinte de l'agglomération.


Ainsi, la nouvelle église, pour laquelle l'ensemble de la communauté s'est investi, doit être située au centre du village.


Cependant, ce choix est parfois discuté. Certains mettent alors en évidence le ou les mauvais côtés pratiques du nouvel emplacement du lieu du culte. Ainsi, à Saint-Léger-les-Domart, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, en 1857, "aucun avantage ne peut se produire en bâtissant l'église sur la place publique, c'est l'endroit où l'on rencontre le plus d'inconvénients. Beaucoup d'habitants se servent de cette place pour battre du trèfle, puis du lin et une partie des récoltes. La proximité d'une rue, et d'une route très fréquentée, devant nécessairement interrompre le prêtre aux offices ...." (28). Ainsi, la situation de l'église, parmi le bruit et l'activité économique, pourrait être la cause d'un détachement religieux des populations, tout comme d'ailleurs un changement dans les habitudes. On s'inquiète à ce sujet à Halloy-les-Pernois, là aussi dans le canton de Domart-en-Ponthieu, en 1875, car "le changement de local et partant d'habitudes, peut entraîner du relâchement dans l'accomplissement des devoirs religieux" (29).
Or, les membres du clergé ont une attitude assez diverse à propos du choix de l'emplacement de la nouvelle église. Certains prêtres, comme l'abbé Saint-Aubin à AIlonville en 1840 et l'abbé Dubos à Dreuil-les-Amiens en 1854, près d'Amiens, offrent une partie du terrain dépendant de la maison presbytéral. Celle-ci, située à proximité du cimetière communal et à l'extrémité de l'enceinte des habitations, permet alors de construire la nouvelle église dans des dimensions en rapport avec la population du village, sans toutefois la séparer du "champ des morts". Le centre religieux de la paroisse ne se trouve pas alors divisé.
D'autres prêtres s'opposent au déplacement de l'église. Ainsi, à Fréchencourt dans le canton de Villers-Bocage, en 1859, "M. le curé sème le plus grand désordre dans la commune, en soudoyant les habitants de refuser cette place qui offre tant d'avantages, sous le prétexte qu'il aurait un peu de dérangement pour aller à l'église" (30). L'abbé Lavallard, lui, à Pont-Rémy dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, en 1847; organise une souscription publique afin d'acheter un terrain au centre du village sur lequel sera édifiée la nouvelle église, l'ancienne se trouvant au milieu du cimetière à 100 mètres de distance de la première habitation.
Cependant, l'achat du nouveau terrain nécessite une autorisation préfectorale. C'est le Préfet qui, en dernier ressort, donne son accord en promulguant un arrêté officiel. Dans ce cas-là aussi, avant de prendre sa décision, il consulte auparavant l'Évêque. En 1858, Monseigneur Boudinet s'exprime en ces termes, à propos du site de la future église de Saint-Léger-les-Domart, dans le canton de Domart-en-Ponthieu : "L'emplacement le plus convenable, et même le seul convenable, est sans contredit le terrain de la place publique. Une église éloignée du village ne remplirait pas le but religieux, civilisateur et moral, que le Gouvernement, d'accord avec l'Église, se propose en finançant l'édification ou la reconstruction de nos temples" (31).

La place de l'église au XIX^ème siècle est donc au centre du village, au milieu des habitations et de l'activité économique des villageois. Ce mouvement de recentrage de l'édifice du culte à l'intérieur de l'agglomération, s'appuie largement sur la volonté et l'action des élites locales, de la noblesse notamment.
II s'agit alors de créer une place publique autour de la nouvelle église et au centre du village. Celle-ci regroupe alors l'ensemble des fonctions publiques (mairie et école communale), des fonctions économiques (commerces et artisanats), mais est aussi un lieu de rassemblement de la population, autour, des puits et de la mare communale.


L'église du XIX^ème siècle est donc celle du village tout entier. Elle trouve tout naturellement sa place au centre de l'agglomération et participe ainsi à la vie quotidienne des villageois. La place publique s'orne alors du nouvel édifice, une vaste église néo-gothique dans la seconde moitié du siècle. Celle-ci, avec ses ornements et sa haute flèche, correspond alors tout à fait aux aspirations des villageois.



          5. Le style du nouvel édifice.


Le XIX^ème siècle fut donc pour la région entre Amiens et Abbeville, un vaste chantier de constructions d’églises. Plusieurs styles d’architecture cependant sont utilisés successivement, correspondant à la vogue de l’époque, répondant aussi aux aspirations et aux besoins des populations rurales.


Les premières décennies du XIX^ème siècle voient s'édifier, entre Amiens et Abbeville, des églises sans style défini et à l'aspect massif. On peut citer en exemple les églises de Saint-Vast, construite en 1833, dans le canton de Villers-Bocage ; de Saint-Ouen, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, dont le chœur et le clocher datent de 1824, la nef de 1843 ; ainsi que les nefs des églises de Bourdon, dans le canton de Picquigny, édifiée en 1826 et de Citernes, dans le canton d'Hallencourt, édifiée, elle, en 1842. La taille imposante de la nef de ces différents édifices signifie la volonté d'abriter à l'intérieur des murs, le maximum d'habitants du village. Les populations des campagnes connaissent en effet, à cette époque, une forte croissance démographique.


Mais cette première moitié du XIXème siècle est fortement marquée par la vogue du style néo-classique. Celle-ci s'inscrit comme un prolongement aux réalisations de la fin du XVIIIème siècle. Dans l'ensemble du département, s'élèvent ainsi des édifices à l'ornementation sobre, inspirée des temples antiques (grecs et romains) ; le modèle en est l'église de Boves, construite suivant les plans de l'architecte Godde et achevée en 1818. Divers monuments sur l'espace qui nous occupe, ont été érigés dans ce style néo-classique ; et notamment, les églises de Saint-Aubin-Montenoye, datant de 1840 et de Metigny, datant de 1841 ou la nef de l'église de Bougainville, construite en 1829 et 1830, situées dans le canton de Molliens-Dreuil ; la façade de l'ancienne église de Vignacourt, datant de 1821 ou celle de l'église de. Breilly, datant de 1834, toutes deux situées dans le canton de Picquigny ;les églises de Sorel, dans le canton d'Hallencourt et de Buigny-l'Abbé, dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, construites respectivement en 1838 et en 1845. Au total, une dizaine de monuments sont édifiés dans ce sobre style néo-classique, entre Amiens et Abbeville, et ce à partir de 1820. Le dernier en date en est l'église de Bavelincourt, dans le canton de Villers-Bocage, construite en 1853. On peut ainsi remarquer que le dépouillement et la simplicité de l'ornementation des années 1830-1840 laissent ici la place à une décoration plus compliquée, qui surcharge la façade.


 

Viennent ensuite les églises de Bettencourt-Saint-Ouen, dans le canton de Picquigny et de Saint-Léger-les-Domart, dans le canton de Domart-en-Ponthieu, construites toutes deux, respectivement en 1848 et de 1860 à 1863, et ce suivant les plans de l'architecte Demoulin, de Doullens. Ces deux édifices se composent d'une vaste nef sans décoration, aux fenêtres en plein cintre et surtout d'une, façade tout à fait caractéristique. Ce style élégant n'a cependant pas fait école au XIXème siècle, les églises de ces deux communes (espacées de quelques kilomètres de distance) en étant les seules représentantes.


 

La seconde moitié du XIX^ème siècle est, elle, toute entière vouée au néo-gothique, une trentaine d'églises sont ainsi construites dans ce style, de 1850 à 1880 notamment. 
Ce mouvement est issu du regain d'intérêt, à la réhabilitation du Moyen-Age qui s'effectue à l'époque, sous l'influence du romantisme. Celui-ci contribue ainsi à ranimer en France le goût pour l'architecture gothique du XIIIème siècle. Ce style apparaît aux bâtisseurs de cette seconde moitié du XIXème siècle, comme le plus expressif de la foi ancestrale des Français. On idéalise ce passé, cet "âge d'or de la foi" et ce, en ces temps troublés par le matérialisme ...
De plus, le style néo-gothique permet une réelle économie de moyens par rapport au style néo-classique, car "il n'était pas nécessaire d'employer pour la totalité de l'édifice des matériaux résistants et coûteux" (32). Le coût de la construction se réduit aussi grâce à J'emploi de la brique. Celle-ci est désormais moins chère que la pierre et ce, grâce à l'emploi d'un nouveau combustible, le charbon, acheminé par voie de chemin de fer. De plus, les architectes utilisent le système du "plan-type", qui uniformise les constructions. Ainsi, l'église idéale est bâtie en croix latine, comprenant trois nefs et un transept. Ceci amène cependant une certaine monotonie de l'aspect de ces monuments, accentuée par l'austérité de l'ornementation.
Ces églises sont en règle générale assez volumineuses (de 30 à 35 m de longueur sur 10 à 12 m de largeur), par rapport aux constructions issues des époques précédentes. Le style néo-gothique permet ainsi aux communes de se procurer sans trop de frais un édifice en rapport avec la population. De plus, elles sont toutes surmontées d'une flèche effilée, très haute, et bien visible des campagnes environnantes, des villages voisins notamment ; ce qui amène une certaine émulation entre les différentes communautés.
La grande majorité d'entre elles ne diffèrent en fait que par la qualité ou par la profusion de l'ornementation (fenêtres, statues et sculptures diverses). Certaines d'entre elles, comme l'église de Ferrières, bâtie en 1868 ou celle du village de Crouy-Saint-Pierre, élevée en 1887 et 1888, toutes deux situées dans le canton de Picquigny, sont complètement dénudées et dépourvues de la moindre décoration. Ceci réduit le coût de leur construction au minimum; 35.000 F. environ pour celle de Crouy-Saint-Pierre. D'autres, au contraire, sont remarquables par le luxe de leur décoration.


 

Ce sont en général les constructions financées par les dons de particuliers, par la noblesse locale notamment. On peut ainsi citer les églises de Raineville, édifiée en 1865, ou de Molliens-au-Bois, construite en 1872, dans le canton de Villers-Bocage ; l'église d'Havernas, édifiée elle, de 1872 à 1875 ou de Vauchelles-les-Domart, de 1882, dans le canton de Domart-en-Ponthieu.
Quelques églises de style néo-gothique ont aussi un aspect monumental, comme par exemple la grande église de Flesselles, édifiée en 1872, dans le canton de Villers-Bocage, mais aussi, et surtout, l'église de Vignacourt, située dans le canton de Picquigny, construite de 1872 à 1878. Celle-ci, avec ses trois nefs, a été édifiée en fait aux dimensions d'une petite cathédrale, avec ses 55 mètres de longueur pour 24 mètres de largeur et 50 mètres de hauteur. L'église de Long, dans le canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, construite de 1845 à 1851, ainsi que la grande nef de l'église de Molliens-Dreuil datant de 1856, qui sont les seuls monuments néo-gothiques en pierres, ont elles aussi un aspect monumental.

Ainsi, 29 des 53 églises édifiées au XIX^ème siècle, soit 54 %, le sont dans le style néo-gothique ; ce chiffre monte à 83 % pour la seconde moitié du XIXème siècle (29 sur 35 édifices répertoriés). Pourtant, dans les années 1820 à 1840, le style néo-classique apparaît toujours comme le seul style convenant aux églises. Cependant, le néo-gothique s'impose peu à peu, s'appuyant notamment sur un mouvement de redécouverte de la période médiévale, sous l'influence des laïcs (des sociétés savantes ou des architectes comme Viollet-le-Duc), puis bientôt du clergé. Des revues se chargent de diffuser des modèles, dans les milieux ecclésiastiques notamment, les Annales Archéologiques fondées par Didron en 1844 et surtout la Revue de l'Art Chrétien publiée à Paris à partir de 1857, .sous la direction du Chanoine Corblet. Celle-ci est destinée à offrir des exemples aux prêtres et aux architectes désireux de reconstruire leur église.
Le milieu du XIXème siècle voit ainsi l'avènement du style néo-gothique sur l'espace compris entre Amiens et Abbeville. L'église de Bavelincourt, construite en 1853, dans le canton de Villers-Bocage, est la dernière production de style néo-classique, tandis que l'église de Long, édifiée entre 1845 et 1851, est, elle, la première de style néo-gothique. On s'interroge cependant, dans un premier temps, sur le coût de ces églises en briques, vastes et d'un aspect nouveau. Ainsi, à Coisy, en 1854, dans le canton de Villers-Bocage, "l’église de style ogival du XIIIème siècle attire l'attention et excite dans Amiens une vive surprise quand on pense à la faiblesse des moyens employés" (33).
Le style néo-gothique s'impose alors peu à peu entre 1850 et 1860, grâce à l'utilisation de plans-types notamment, ou au rôle de diffuseurs, auprès de la population rurale, des architectes tels que Deleforterie (père et fils), près d'Amiens. Aussi, dès 1854, l'Evêque, Monseigneur de Salinis, écrit au Préfet à propos de la nouvelle église de Longpré-les-Amiens, près d'Amiens : "Je suis dans l'extrême conviction que le style ogival du XIIIème siècle qui est un produit du génie français, est à la fois plus religieux, plus monumental, mieux approprié à notre climat, et qu'il offre des conditions d'élégance et de solidité qu'on n'obtient qu'à beaucoup plus de frais dans les styles grecs, romains ou modernes ..." (34). Son coût relativement modique incite les Conseils municipaux et les élites locales à reconstruire la vieille église en pierres, mal entretenue et devenue trop étroite pour la population. La nouvelle église en briques, vaste et haute avec son clocher et sa flèche effilées, orne alors la place publique ; elle devient, le "symbole de la modernité" (35).
S'ensuit alors une véritable "fièvre de reconstruction" parmi les communautés villageoises, dans cette seconde moitié du XIXème siècle. Le clergé, ainsi que !es élites locales, en sont les principaux acteurs. L'émulation entre villages voisins a très certainement joué un rôle important. Ainsi, peut-on se contenter de la vieille et basse église en pierres, alors que le village voisin vient d'élever une belle construction néo-gothique, dont la haute flèche domine fièrement la plaine ?


D'autre part, une église fut aussi construite entre 1867 et 1871 dans la commune de Pont-Rémy, canton d'Ailly-le-Haut-Clocher, dans le style néo-roman, suivant les plans de l'architecte Massenot. Celle-ci se différence peu cependant des églises néo-gothiques.


L'église néo-byzantine de Cardonnette, dans le canton de Villers-Bocage est, elle aussi, un cas isolé. Édifiée en 1895 suivant les plans de l'architecte Riquier, elle possède une certaine originalité qui tient à son ornementation, à l'emploi de briques de différentes couleurs et surtout au dôme qui la surmonte, visible de très loin dans la plaine aux alentours. On a dit ainsi, à propos de cette réalisation, que "l'auteur du projet a su arriver à un très bon et très intéressant résultat" (36).


 

Les constructions issues de la fin du XIX^ème et du début du XXème siècle sont, quant à elles, fort modestes. Ainsi, les églises de Bussus-Bussuel, datant de 1899 ou de Brucamps, datant de 1904, situées dans le canton d'Ailly-le-HautClocher ou celle du village de Fresnoy-au-Val, datant de 1902, dans le canton de Molliens-Dreuil, ne sont que de petites constructions sans aucun style, construites à moindres frais. Ceci témoigne de la difficulté qu'ont les communes et les collectivités rurales à réunir les fonds nécessaires à financer de nouvelles constructions, en cette fin de période concordataire.


Le XIX^ème siècle voit donc se succéder différents styles d'architecture. La rapidité de cette évolution est particulièrement frappante. Cependant, on peut s'interroger sur la valeur artistique des monuments de cette époque, pendant laquelle on s'est contenté d'imiter les productions antérieures (style néo-classique, néo-gothique puis néo-roman et même néo-byzantin). Ceci n'a pas échappé aux contemporains. Certains ont même critiqué "la vanité et le mauvais goût ambiant" (37). On fustige surtout les grandes églises néo-gothiques "au luxe déplacé, parfois même grotesque" (38). Celles-ci ont cependant permis aux architectes de répondre aux besoins des campagnes et ce, compte tenu des faibles moyens dont on disposait. De plus, la multiplicité des styles témoigne de l'intérêt que l'on portait à l'époque pour l'art religieux, notamment parmi les architectes.



          6. La construction du monument.


Les églises au XIX^ème siècle sont construites, dans la plupart des cas, par des entrepreneurs locaux, et ce suivant les plans et devis des architectes. Ceux-ci, auparavant, sont visés par une commission d'architectes, placés sous l'égide du Ministère des Cultes : la Commission des Bâtiments Civils avant 1848, puis la Commission des Arts et Édifices Religieux de 1848 à 1853 (présidée par Eugène Viollet-le-Duc), puis par diverses commissions dans la seconde moitié du siècle.

Leurs observations portent notamment sur la décoration de l'édifice. On demande ainsi en 1871 à l'architecte Deleforterie, plus de simplicité dans l'ornementation de la façade de la future église néo-gothique de Vignacourt, dans le canton de Picquigny. La taille de l'édifice doit aussi être en proportion de la population du village où il va être construit. Ainsi, à propos de la future église de Fréchencourt, dans le canton de Villers-Bocage, le Ministre des Cultes indique au Préfet en 1858 que "l'examen de ce projet a donné lieu de faire observer qu'il offrait des dispositions trop importantes eu égard à la population ... Un édifice conçu dans des données plus modestes et réduit notamment à une seule nef au lieu de trois .... semblerait mieux en rapport avec les besoins réels de la commune de Fréchencourt" (39). Il faut ainsi éviter de construire des édifices trop imposants, qui ne sont le fait que de rivalités, de l'émulation entre communes voisines.
Comme le fait observer, en 1846, le Ministre des Cultes au Préfet, certains projets "témoignent du désir de satisfaire d'un sentiment d'amour-propre et de vanité locale, plutôt qu'à des besoins réels` et urgents" (40).

La commission examine également attentivement le devis de leurs constructions futures, proposés par les architectes. A ce sujet, le Ministre des Cultes met en garde le Préfet en 1850 "Je recommande d'une manière particulière à votre attention la confection du devis. Il faut se prémunir des abus à cet égard et prévenir les communes : le plus dangereux n'est pas toujours l'exagération des évaluations ; c'est au contraire les évaluations insuffisantes qui font croire à une exécution à la portée des ressources pour déterminer à l'entreprendre, et qui ne tarde pas à être démentie par un surcroît de dépenses qui ruine les communes et laisse en présence d'un monument longtemps inachevé" (41). On est ainsi étonné de constater que le coût total de l'édifice à la réception des travaux est toujours supérieur à celui annoncé à l'origine par les architectes dans leurs devis, pourtant très détaillés. La différence s'élève ainsi suivant les cas, de 10 à 25 %, ce qui représente des sommes importantes, et ce d'autant plus que les collectivités ont de plus en plus de difficultés au cours du XIXème siècle à réunir les fonds nécessaires au paiement des travaux.
Parfois, cette augmentation s'explique par la volonté d'un généreux donateur ou par la population toute entière du village, de compléter l'ornementation de l'église. Ainsi, les travaux de construction de l'église d'Havernas étaient évalués l'origine à 42.000 F. Cette somme devait être acquittée en grande partie par le produit d'une souscription dirigée par le Maire, M. de Brandt. Les travaux commencent donc. Une autre souscription est alors organisée, rassemblant au total 30 000 F., ce qui permet de donner à l'édifice un aspect plus monumental. A la réception des travaux, l'ensemble du Conseil municipal constate alors que "les travaux supplémentaires exécutés n'ont fait qu'ajouter à la solidité aussi bien qu'à l'élégance de la construction" (42).

Cependant, dans la plupart des cas, cette augmentation n'est due qu'à un devis incomplet ou mal rédigé par l'architecte. Ainsi, l'architecte amiénois Daullé s'exprime en ces termes, à ce propos, au Préfet en 1859, à l'occasion de la construction de l'église de Flesselles, dans le canton de Villers-Bocage : "Dans cette commune, comme ailleurs, on se méfie des appréciations des architectes et je suis forcé de reconnaître que ce n'est pas sans de justes et légitimes motifs, aussi désirerais-je n'être pas compris dans ceux qui sont connus pour leur mauvaise foi ou leurs ignorances et nous font cette fâcheuse réputation" (43). Difficile de faire la part des choses, sachant que le salaire de l'architecte est calculé en fonction du coût total de la construction (5 % en général).

Les architectes (une quinzaine au total au XIX^ème siècle nous concerne), sous l'égide des diverses commissions spécialisées ou attachées au Ministère de l'Intérieur, ont tout de même permis aux communautés rurales de se doter d'un édifice consacré au culte, qui répondait à leurs besoins et à leurs aspirations ; une église de style néo-gothique dans la plupart des cas.



          7. Conclusion


L'espace compris entre Amiens et Abbeville, et qui fait l'objet de notre étude, a donc connu au XIXème siècle, une "fièvre de reconstruction". Avec 53 églises édifiées à cette époque sur 170 répertoriées, soit près d'une sur trois, elle est la région la plus touchée par ce mouvement dans le département (44).

Ce mouvement qui commence sous la Monarchie de Juillet, connaît son apogée sous le Second Empire, puis s'estompe à la fin siècle. La construction d'une église au XIXème siècle est essentiellement le fait des populations pratiquantes, prêtes à se mobiliser autour du projet. Le financement des travaux est dû ainsi, suivant en cela l'esprit du Concordat, à la large participation des communes mais aussi au soutien de l'État, et ce même sous la Troisième République (régime pourtant ouvertement anticlérical), ainsi que des élites locales (propriétaires et nobles).

La reconstruction d'une église est une décision mûrement réfléchie au sein des différentes collectivités concernées. Elle nécessite une importante procédure administrative. Au niveau local, la construction d'une nouvelle église est l'un des évènements majeurs de la vie du village au XIXème siècle. Le nouvel édifice, qui est aussi le monument le plus important du village, trouve idéalement sa place au milieu des habitations, à côté de la mare communale et des puits, à côté de l'école et de la mairie. Ce mouvement de recentralisation de l'édifice du culte, de création d'une place publique et donc de réorganisation de l'espace à l'intérieur du village, est largement issu de la volonté des élites locales. L'église au XIXème siècle est au centre de la vie publique.

La nouvelle église, de style néo-gothique dans la plupart des -cas, orne donc la place publique. Sa vaste nef en briques permet d'abriter l'ensemble des paroissiens, selon le vœu du prêtre et du Conseil de Fabrique. Au dehors, sa façade ornée de sculptures, ses fenêtres aux vitraux multicolores, attirent l'attention.. Le clocher surtout, au sommet d'une haute tour, et la flèche effilée se dressent au-dessus des habitations. Visible de loin, la nouvelle église est une source de fierté pour l'ensemble des villageois, qui ont participé aux travaux, mais aussi de convoitise et de désir pour les populations voisines qui, peut-être, en élèveront bientôt une semblable.